Cheikh Salih Al Cheikh

Cheikh Salih Al Cheikh : le savant, la lignée, les fonctions

• Nom complet : Salih ibn Abdelaziz ibn Mohammed ibn Ibrahim ibn Abdellatif Al Cheikh (صالح بن عبد العزيز آل الشيخ), de la famille Al Cheikh, qui descend de Mohamed Ibn Abdelwahab.
• Naissance : en 1378 de l'hégire, soit 1959, à Riyad, dans une maison de science et d'enseignement.
• Famille : son père, Abdelaziz ibn Mohammed, fut conseiller du roi. Son grand-père, Mohammed ibn Ibrahim, fut le premier mufti général du Royaume.
• Formation : licence en fondements de la religion à l'université Imam Mohammed ibn Saoud, département du Coran et de ses sciences. Il y enseigne ensuite.
• Professeurs : le cheikh Abdelaziz ibn Baz, son père, le cheikh Abdallah ibn Aqil, le cheikh Abdallah al-Ghoudayyan, et des spécialistes de langue arabe dont le cheikh Ahmed al-Mourabit ach-Chinqiti.
• Ministère : vice-ministre des Affaires islamiques en 1416, ministre à partir de 1420, soit 1999, jusqu'en 1439, soit 2018, avec une brève interruption en 2015.
• Fonction actuelle : ministre d'État et membre du Conseil des ministres depuis juin 2018, reconduit lors de la formation du gouvernement de septembre 2022.
• Œuvre : des commentaires de textes classiques de croyance, pour la plupart issus de ses cercles d'enseignement, et quelques traités rédigés.

Une maison qui enseigne depuis trois siècles

La biographie du cheikh Salih Al Cheikh ne se comprend pas sans sa lignée, et il ne s'en cache pas : le nom même de sa famille est celui du fondateur du mouvement de réforme du Nadjd. De père en fils, depuis Mohamed Ibn Abdelwahab au douzième siècle de l'hégire, la maison a fourni des juges, des enseignants et des muftis. Son grand-père, Mohammed ibn Ibrahim, fut le premier à porter le titre de mufti général d'Arabie saoudite. Son père fut conseiller du roi.

Né à Riyad en 1378, il suit une formation entièrement religieuse, par choix, à l'université Imam Mohammed ibn Saoud, dans le département consacré au Coran. Il étudie auprès du cheikh Ibn Baz et de plusieurs savants de Riyad, puis enseigne à son tour dans cette université. C'est là qu'il commence à donner les cours qui deviendront ses livres.

En 1416, il est nommé vice-ministre des Affaires islamiques. En 1420, ministre. Il tiendra ce portefeuille près de vingt ans, avec une brève interruption en 2015, en supervisant notamment le Complexe du roi Fahd pour l'impression du Coran à Médine. Depuis juin 2018, il est ministre d'État et membre du Conseil des ministres, fonction dans laquelle il a été reconduit en 2022. Pendant toutes ces années, il n'a jamais cessé d'enseigner.

Le commentateur qui numérote tout

Voici ce qui distingue ses livres de ceux des autres savants contemporains, et ce qu'il faut savoir avant d'en ouvrir un.

Le cheikh Salih Al Cheikh a une méthode reconnaissable entre toutes. Devant un texte de croyance, il ne paraphrase pas : il décompose. Chaque passage est découpé en questions numérotées, chaque question est traitée pour elle-même, avec ses preuves, ses divergences et ses conséquences, avant de passer à la suivante. Le titre de son commentaire de la Tahawiyya l'annonce d'ailleurs sans détour : ce que la Tahawiyya contient de questions.

Cette méthode produit des commentaires longs, denses, très structurés, qui ressemblent davantage à un cours magistral transcrit qu'à un livre composé pour la lecture. C'est précisément ce qu'ils sont, pour la plupart : des leçons enregistrées, transcrites, revues et publiées avec son accord, y compris sur son site officiel. Contrairement à d'autres savants qui refusent que leurs cours deviennent des livres, il a accepté ce passage, et c'est ce qui donne à son œuvre imprimée son ampleur.

La conséquence pour vous est claire. Ses commentaires ne sont pas des portes d'entrée. Ils s'adressent à qui a déjà mémorisé le texte de base, l'a étudié une première fois avec un commentaire plus court, et veut maintenant en faire le tour complet. À ce stade, ils rendent des services que peu d'ouvrages rendent. Avant ce stade, ils découragent.

Ses ouvrages

التمهيد لشرح كتاب التوحيد

Son commentaire de Kitab at-Tawhid de son ancêtre. L'un des trois grands commentaires contemporains de ce texte, et le plus détaillé des trois.

إتحاف السائل بما في الطحاوية من مسائل

Son commentaire de la profession de foi d'at-Tahawi, en plusieurs volumes selon les éditions. Le titre dit la méthode : le texte est décomposé en questions traitées une à une.

شرح العقيدة الواسطية

Son explication du traité d'Ibn Taymiyya, dans le même esprit. Très étudié en cursus d'aqida après un premier commentaire plus court.

شرح كشف الشبهات

Son commentaire de l'épître de Mohamed Ibn Abdelwahab sur les objections. Texte de base bref, commentaire ample.

شرح مسائل الجاهلية

Son explication de l'inventaire de son ancêtre sur les usages antérieurs à l'islam, point par point.

شرح الأربعين النووية

Son commentaire des Quarante hadiths de an-Nawawi. L'un de ses rares ouvrages hors du champ de la croyance, et l'un des plus accessibles.

هذه مفاهيمنا

Un traité rédigé, et non transcrit, en réponse à un ouvrage contemporain sur des questions de croyance. Texte polémique par nature, à lire comme tel.

S'y ajoutent ses commentaires des trois fondements, des quatre règles et d'autres textes courts de son ancêtre, ainsi que des conférences transcrites sur des sujets variés.

Trois commentaires de Kitab at-Tawhid : lequel choisir

C'est la question qui revient le plus souvent sur cet auteur, parce que son commentaire de Kitab at-Tawhid entre en concurrence directe avec deux autres, tout aussi diffusés.

Le commentaire du cheikh al-Fawzan, إعانة المستفيد, est le plus court et le plus accessible. Il suit le texte de près, explique sans s'étendre, et convient à une première lecture ou à un lecteur dont l'arabe est encore fragile.

Le commentaire du cheikh Mohammed ibn Salih al-Uthaymin, القول المفيد, est de longueur moyenne. Il ajoute à l'explication un travail sur les textes cités et sur les divergences, et c'est celui que la plupart des étudiants prennent en deuxième lecture.

Le commentaire du cheikh Salih Al Cheikh, التمهيد, est le plus long et le plus technique. Il décompose chaque chapitre en questions, discute les positions, remonte aux sources. C'est celui qu'on prend en troisième lecture, ou qu'on garde comme référence pour vérifier un point précis.

Notre conseil est de les prendre dans cet ordre, à mesure que votre niveau et votre besoin évoluent. Acheter at-Tamhid en premier, parce qu'il est le plus complet, est l'erreur la plus fréquente sur ce titre, et la plus coûteuse en découragement.

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Tous les ouvrages vendus par My Maktaba sont en langue arabe, dans leur édition d'origine, et tous sont neufs. Pour chaque titre, la fiche indique l'éditeur, l'année, le nombre de volumes, le format et l'état de vocalisation. Sur ses commentaires, le nombre de volumes varie sensiblement d'une édition à l'autre : vérifiez-le avant de commander.

Si vous découvrez cet auteur, commencez par son commentaire des Quarante hadiths, le plus court et le plus accessible de ses ouvrages, avant d'aborder ses commentaires de croyance. Et sur ces derniers, respectez l'ordre : le texte de base d'abord, un commentaire court ensuite, le sien en dernier. Vous en tirerez alors tout ce qu'il contient.