Cheikh Mohamed Ibn Abdelwahab

Cheikh Mohamed Ibn Abdelwahab : repères biographiques

• Nom complet : Mohamed ibn Abdelwahab ibn Souleymane at-Tamimi an-Najdi (محمد بن عبد الوهاب), de la famille Al Moucharraf.
• Naissance : en 1115 de l'hégire, soit 1703, à al-Ouyayna, dans le Nadjd, au centre de la péninsule arabique.
• Famille : son père est juge d'al-Ouyayna puis de Houraymila. Son grand-père, juge lui aussi, possédait une bibliothèque que l'enfant fréquente très tôt.
• Formation : Coran mémorisé avant dix ans, fiqh hanbalite auprès de son père, puis deux séjours au Hedjaz avec des études à Médine, un passage à Bassora et à al-Ahsa.
• Écriture : il compose كتاب التوحيد, son ouvrage le plus connu, durant quatre années de retrait à Houraymila.
• Diriyah : expulsé d'al-Ouyayna, il s'installe à Diriyah en 1157, soit 1744, où il conclut avec l'émir Mohammed ibn Saoud le pacte à l'origine du premier État saoudien.
• Décès : en chawwal 1206, soit juin 1792, à Diriyah, à près de quatre-vingt-dix ans.
• Œuvre : une série de textes brefs sur la croyance, dont plusieurs figurent parmi les premiers matns mémorisés dans les cursus du monde arabe.

Un juge de village qui écrit pour être appris par cœur

Sa biographie se lit d'abord comme une géographie de petites villes du Nadjd : al-Ouyayna, où il naît en 1115 dans une famille de juges ; Houraymila, où son père exerce ensuite et où il passe quatre ans à écrire ; puis à nouveau al-Ouyayna, qu'il doit quitter sous la pression d'un émir voisin ; enfin Diriyah, où il s'établit en 1157 et meurt cinquante ans plus tard.

Entre ces étapes, deux voyages hors de la péninsule ont compté. À Médine, il étudie auprès de savants qui l'orientent vers le hadith et vers les œuvres d'Ibn Taymiyya et d'Ibn al-Qayyim. À Bassora, il se heurte à une hostilité qui le contraint à partir. Il rentre au Nadjd avec une conviction formée : l'essentiel se joue sur la croyance, et l'essentiel de la croyance tient en peu de mots.

C'est ce qui explique la forme de ses écrits. Il n'a pas composé de sommes. Il a rédigé des textes courts, parfois de deux pages, conçus pour être appris par cœur puis expliqués oralement par un enseignant. Sa prédication fut contestée de son vivant, y compris par des savants de Damas et de Médine auxquels il avait soumis son Kitab at-Tawhid, et il a lui-même répondu par écrit aux objections dans plusieurs de ses lettres. L'alliance conclue à Diriyah avec Mohammed ibn Saoud en 1157 lui donna les moyens de diffuser son enseignement bien au-delà de ses villes d'origine.

Le matn, un genre à part

Pour comprendre pourquoi ses livres sont si courts, il faut comprendre ce qu'est un matn.

Dans la tradition d'enseignement du monde arabe, un matn est un texte de base condensé à l'extrême, que l'étudiant mémorise intégralement avant d'en recevoir l'explication. Le texte ne développe rien : il pose, énumère, définit. L'explication vient de l'enseignant, ou d'un commentaire écrit par un autre savant, parfois des siècles plus tard. Un matn de dix pages peut ainsi porter un commentaire de trois cents.

Mohamed Ibn Abdelwahab est avant tout un auteur de matns. Les trois fondements, les quatre règles, les annulatifs de l'islam, les six fondements : chacun de ces textes tient en une poignée de pages, et chacun ouvre encore aujourd'hui le cursus de milliers d'étudiants, en Arabie et bien au-delà. Kitab at-Tawhid, plus long, relève du même genre : une succession de chapitres brefs faits de versets et de hadiths, avec un minimum de commentaire.

La conséquence pour vous est directe. Ses textes ne se lisent pas seuls. Ils se mémorisent, puis s'étudient avec un commentaire. Acheter le matn sans le charh, c'est acheter la table des matières sans le livre.

Ses ouvrages

كتاب التوحيد

Son ouvrage le plus connu, dont le titre complet précise qu'il traite du droit de Dieu sur ses serviteurs. Une succession de chapitres courts, chacun composé de versets et de hadiths sur un point de croyance. Commenté des dizaines de fois, notamment par le cheikh Mohammed ibn Salih al-Uthaymin dans القول المفيد, et par le cheikh Salih al-Fawzan dans إعانة المستفيد.

الأصول الثلاثة

Les trois fondements : quelques pages sur ce que tout musulman doit connaître de son Seigneur, de sa religion et de son Prophète ﷺ. Très souvent le premier texte qu'un étudiant mémorise.

القواعد الأربع

Les quatre règles, deux pages sur la distinction entre le tawhid et son contraire. Texte compagnon du précédent, appris dans la foulée.

كشف الشبهات

La levée des ambiguïtés, souvent présentée comme le complément de Kitab at-Tawhid : une série de réponses aux objections adressées à son enseignement.

نواقض الإسلام

Les annulatifs de l'islam, une page. L'un des textes les plus commentés proportionnellement à sa longueur.

الأصول الستة

Les six fondements, quelques pages. Texte mémorisé en début de cursus, commenté par de nombreux enseignants contemporains.

مسائل الجاهلية

Un inventaire des points sur lesquels, selon l'auteur, l'islam s'est démarqué des usages antérieurs. Format de liste, très bref.

مختصر سيرة الرسول

Son abrégé de la biographie prophétique, tiré des ouvrages classiques. L'un de ses rares textes narratifs, et le plus accessible pour une lecture suivie.

كتاب الكبائر

Son recueil sur les grands péchés, composé de versets et de hadiths classés par thème.

S'y ajoutent فضل الإسلام, آداب المشي إلى الصلاة, son abrégé du Zad al-Ma'ad d'Ibn al-Qayyim, ainsi que de nombreuses lettres et réponses rassemblées dans les recueils de ses écrits.

Acheter en recueil plutôt qu'à l'unité

C'est le conseil d'achat le plus utile sur cet auteur, et il tient à la brièveté de ses textes.

Un matn de deux pages vendu seul, sous couverture propre, coûte le prix d'un fascicule et se perd. Or ses principaux textes sont presque toujours disponibles réunis dans des recueils de matns, en un seul volume relié : les trois fondements, les quatre règles, les annulatifs, les six fondements, Kitab at-Tawhid et Kashf ach-Choubouhat, parfois accompagnés d'autres textes classiques de croyance. Ces recueils sont conçus pour l'étudiant qui suit un cursus : tout est là, dans l'ordre où on l'apprend, sur un papier fait pour durer.

Deux exceptions à cette règle. Si vous voulez une édition de poche d'un seul texte pour la mémorisation, l'achat à l'unité se justifie. Et si vous cherchez un commentaire, il se vend évidemment à part, en un ou plusieurs volumes selon l'auteur.

Chaque fiche de notre catalogue indique s'il s'agit du texte seul, d'un recueil de matns ou d'un commentaire, avec la liste des textes contenus et la pagination réelle.

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Tous les ouvrages vendus par My Maktaba sont en langue arabe, dans leur édition d'origine, et tous sont neufs. Pour chaque titre, la fiche indique l'éditeur, l'année, le nombre de volumes, le format et l'état de vocalisation, ce dernier point étant décisif pour des textes destinés à la mémorisation.

Pour un lecteur qui apprend l'arabe, ces textes présentent un avantage rare : ils sont courts, vocalisés dans la plupart des éditions, et leur vocabulaire est celui du Coran et du hadith, que vous retrouverez partout ensuite. Commencez par un recueil de matns, apprenez les trois fondements, puis prenez un commentaire de longueur modérée. Vous aurez ainsi, sur un seul texte, l'expérience complète de la méthode traditionnelle d'étude.