Imam Ahmed Ibn Hanbal

No products available at the moment

Restez à l'écoute ! D'autres produits seront affichés ici au fur et à mesure qu'ils seront ajoutés.

Imam Ahmed ibn Hanbal : l'essentiel du parcours

Nom complet : Abou Abdallah Ahmed ibn Mohammed ibn Hanbal adh-Dhouhli ach-Chaybani (أحمد بن محمد بن حنبل الشيباني).
Naissance : en rabi al-awwal 164 de l'hégire, soit 780, à Bagdad. La date est rapportée par ses deux fils, qui la tenaient de lui.
Enfance : son père meurt alors qu'il a environ trois ans. Élevé par sa mère, il mémorise le Coran jeune et commence à recueillir le hadith vers quatorze ans.
Position : quatrième des quatre imams chez les gens de la sunna, fondateur de l'école hanbalite.
Épreuve : emprisonné et fouetté sous plusieurs califes abbassides pour son refus d'adopter la position officielle sur la création du Coran.
Ouvrage majeur : المسند, son recueil de hadiths, l'un des plus vastes jamais composés, organisé selon les compagnons rapporteurs.
Décès : le vendredi 12 rabi al-awwal 241, soit le 21 mai 855, à Bagdad, à l'âge de soixante-dix-sept ans.
Jugement d'un contemporain : ach-Chafi'i, dont il fut l'élève en fiqh, déclara avoir quitté Bagdad sans y laisser plus scrupuleux ni plus savant en droit que lui.

L'épreuve qui a fait sa réputation

On peut résumer sa vie par ses livres. On peut aussi la résumer par les années où il n'a pas pu en écrire.

Le pouvoir abbasside impose alors une position officielle sur une question de croyance touchant à la parole divine, et exige des savants qu'ils s'y rallient. Beaucoup cèdent, par prudence ou par lassitude. Ahmed ibn Hanbal refuse. Il est arrêté, transféré, interrogé, emprisonné, puis fouetté. L'épreuve dure des années et traverse plusieurs règnes, jusqu'à ce qu'un calife ultérieur y mette fin et lui rende publiquement raison.

Ce que ses biographes retiennent n'est pas seulement le courage, c'est la manière. Il ne cherche pas l'affrontement, ne prêche pas la révolte, ne se pose pas en victime. Il répond à la question qu'on lui pose, refuse de dire autre chose que ce qu'il tient pour vrai, et supporte ce qui suit. À sa mort, la foule qui accompagne son convoi est décrite comme l'une des plus considérables que Bagdad ait connues.

Cette biographie explique une part de son autorité. Dans une discipline où la fiabilité d'un homme conditionne la valeur de ce qu'il transmet, avoir tenu sous la contrainte n'est pas un détail de caractère : c'est une garantie.

Le Mousnad se lit à l'envers des autres recueils

Voici le point qui décide de votre achat, et que presque personne ne signale.

Les grands recueils que vous connaissez sont classés par thèmes : la prière, le jeûne, les transactions. Vous cherchez un sujet, vous ouvrez au chapitre correspondant. Le Mousnad d'Ahmed ibn Hanbal ne fonctionne pas ainsi. Il est organisé par compagnon rapporteur : tous les hadiths transmis par un même compagnon sont regroupés, et l'on passe au suivant. Plus de neuf cents compagnons y figurent.

La conséquence est brutale pour un lecteur non averti. Vous ne pouvez pas chercher un sujet dans le Mousnad. Vous ne pouvez y chercher que ce que vous savez déjà avoir été rapporté par telle personne. Sans index thématique, l'ouvrage est presque inutilisable comme outil de consultation.

D'où la règle d'achat : sur ce recueil, l'appareil éditorial compte davantage que sur n'importe quel autre. Une édition moderne avec vérification des chaînes, index des thèmes et index des transmetteurs transforme un ensemble inexploitable en instrument de travail. Une réimpression nue, même correctement imprimée, restera sur votre étagère.

Il n'a pas écrit l'école qui porte son nom

Deuxième surprise fréquente à l'achat : vous cherchez un ouvrage de fiqh d'Ahmed ibn Hanbal, et vous n'en trouvez pas.

C'est normal. L'imam se méfiait de la mise par écrit de l'opinion juridique et privilégiait la réponse au cas particulier. Ses positions nous sont donc parvenues par ses élèves, qui ont consigné ses réponses dans des recueils appelés Masa'il, dont ceux transmis par ses fils Abdallah et Salih. L'école hanbalite s'est construite après lui, sur cette matière, par des générations de juristes.

Concrètement, si vous voulez étudier le fiqh hanbalite, vous n'achèterez pas un livre de l'imam : vous achèterez un traité rédigé par un hanbalite postérieur, et son commentaire. C'est le cas du plus étudié d'entre eux, زاد المستقنع, dont l'explication la plus lue aujourd'hui est celle du cheikh Mohammed ibn Salih al-Uthaymin.

Ses ouvrages

المسند

Son recueil, l'un des plus vastes de la tradition, de l'ordre de vingt-sept à trente mille textes selon les éditions et les méthodes de comptage. Classé par compagnon rapporteur. À acheter dans une édition dotée d'un appareil critique et d'index.

الزهد

Son recueil sur le détachement et la sobriété, rassemblant paroles et récits de prophètes, de compagnons et de générations suivantes. Textes brefs, ton direct : c'est le plus abordable de ses ouvrages.

فضائل الصحابة

Son recueil consacré aux mérites des compagnons, en plusieurs volumes selon les éditions.

أصول السنة

Une épître très courte exposant les fondements de croyance qu'il retenait. Quelques pages seulement, souvent publiées avec un commentaire.

العلل ومعرفة الرجال

Son travail sur les défauts cachés des chaînes de transmission et sur l'évaluation des transmetteurs. Ouvrage de spécialiste, indispensable à qui pratique la critique du hadith.

الرد على الجهمية والزنادقة

Une réfutation rédigée dans le contexte des controverses de son époque, directement liée à l'épreuve qu'il a traversée.

الأشربة

Un traité consacré aux boissons et à leur statut juridique, l'un des rares textes de fiqh qu'on lui attribue directement.

Acheter les livres en arabe de l'imam Ahmed ibn Hanbal

Tous les ouvrages vendus par My Maktaba sont en langue arabe, dans leur édition d'origine, et tous sont neufs. Sur cet auteur, trois informations comptent plus que les autres et figurent sur chaque fiche : le nombre de volumes, la présence d'un appareil critique et d'index, et l'éditeur.

Si vous découvrez son œuvre, commencez par الزهد. Textes courts, langue simple, thèmes universels, un seul volume. C'est une lecture qui se fait par fragments et qui donne accès à sa voix propre sans exiger le niveau que réclame le Mousnad.

Le Mousnad est un achat de bibliothèque, pas un achat de lecture. Prenez le temps de comparer les éditions avant de commander : entre deux versions du même recueil, l'écart d'utilité réelle est bien plus grand que l'écart de prix.

Qui est l'imam Ahmed ibn Hanbal ?

Ahmed ibn Mohammed ibn Hanbal ach-Chaybani est un savant né en rabi al-awwal 164 de l'hégire, soit 780, à Bagdad, et mort dans la même ville le 12 rabi al-awwal 241, soit le 21 mai 855, à soixante-dix-sept ans. Orphelin de père à trois ans, il commence à recueillir le hadith vers quatorze ans, étudie le fiqh auprès d'ach-Chafi'i, et devient le quatrième des quatre imams des gens de la sunna ainsi que le fondateur de l'école hanbalite.

Pourquoi ne trouve-t-on pas de livre de fiqh écrit par lui ?

Parce qu'il se méfiait de la mise par écrit de l'opinion juridique et préférait répondre au cas particulier. Ses positions ont été consignées par ses élèves, notamment ses fils Abdallah et Salih, dans des recueils appelés Masa'il. L'école hanbalite s'est construite après lui, à partir de cette matière. Si vous voulez étudier ce fiqh, vous achèterez donc un traité rédigé par un juriste hanbalite postérieur et son commentaire.

Qu'est-ce que le Mousnad et comment est-il organisé ?

C'est son recueil de hadiths, l'un des plus vastes jamais composés, de l'ordre de vingt-sept à trente mille textes selon les éditions. Sa particularité est son classement : non par thème, mais par compagnon rapporteur. Plus de neuf cents compagnons y figurent, chacun avec l'ensemble de ce qu'il a transmis. On ne peut donc pas y chercher un sujet, seulement ce qu'on sait déjà provenir d'une personne précise.

Quelle édition du Mousnad faut-il acheter ?

Une édition dotée d'un appareil critique et d'index. Compte tenu du classement par rapporteur, un index thématique et un index des transmetteurs font toute la différence entre un instrument de travail et une série de volumes inexploitable. Sur cet ouvrage plus que sur tout autre, la qualité de l'édition compte davantage que le prix : vérifiez le nombre de volumes et la présence de ces index sur la fiche produit.

Quel livre de l'imam Ahmed ibn Hanbal lire en premier ?

الزهد, son recueil sur le détachement et la sobriété. Un seul volume, des textes brefs, une langue simple et des thèmes universels. Il se lit par fragments et donne accès à sa voix propre sans exiger le niveau d'arabe et l'investissement en temps que réclame le Mousnad.

Pourquoi l'imam Ahmed ibn Hanbal a-t-il été emprisonné ?

Le pouvoir abbasside imposait alors une position officielle sur une question de croyance touchant à la parole divine et exigeait des savants qu'ils s'y rallient. L'imam Ahmed ibn Hanbal refusa de dire autre chose que ce qu'il tenait pour vrai. Il fut arrêté, interrogé, emprisonné puis fouetté, à travers plusieurs règnes, jusqu'à ce qu'un calife ultérieur mette fin à l'épreuve et lui donne publiquement raison.